Gold löst in indischen Familien tiefe Emotionen aus – sei es die Freude an neuem Schmuck oder die wirtschaftliche Bedeutung für die Politik. Hohe Steuern auf Gold bieten zwar Einnahmen, schaffen aber zugleich Anreize für den Graumarkt. Branchenexperten schätzen, dass 70 bis 80 Prozent der Goldnachfrage in Indien über inoffizielle Kanäle bedient werden. Dieser umfasst Schmuggler, Händler und Juweliere, die von hohen Einfuhrzöllen profitieren. Eine smarte Steuerreform könnte Finanzministerin Nirmala Sitharaman ungewöhnliche Verbündete bescheren.
"Wenn die Goldwirtschaft vereinfacht wird, können wir die Schwarzgeldproblematik des Landes weitgehend lösen", betont M. P. Ahammed, Vorsitzender der Malabar Group mit 280 Juwelierfilialen in Indien und im Ausland.
Die Belastung durch Goldsteuern
Hohe Einfuhrzölle sind der Hauptgrund für den boomenden Graumarkt. Schmuggelgold gelangt in Juweliergeschäfte, ohne dass Steuern auf den Verkauf gezahlt werden. Unseriöse Händler verkaufen so günstigen Schmuck ohne Rechnung – zum Schaden der Verbraucherrechte und der Staatskasse. Gold dient zudem oft als Lager für Schwarzgeld, da es liquide und leicht handelbar ist.
Indien strebt bis 2025 Gold- und Schmuckexporte im Wert von 70 Milliarden US-Dollar an, verdoppelt gegenüber 35 Milliarden im Jahr 2020. Doch die Exporte sanken im Geschäftsjahr 2021 auf 25,30 Milliarden US-Dollar. Ein attraktives Steuersystem könnte das Wachstum ankurbeln. Kerala, Tamil Nadu und Punjab sind die größten Verbrauchermärkte. Nur 20-30 Prozent der Goldschmuckverkäufe laufen über organisierte Einzelhandel. Eine Anpassung der Einfuhrzölle könnte bundesweit neue Einnahmequellen erschließen – für Zentral- und Landesregierungen.
Digitalisierung für mehr Transparenz
Eine Zollsenfung könnte mit weiteren Maßnahmen einhergehen.
"Durch E-Governance und digitale Technologie kann die Regierung Goldtransaktionen transparent überwachen. Wir fordern einen Einfuhrzoll von 4 Prozent und eine GST von 1,25 Prozent", fordert M. P. Ahammed. Ergänzend könnte eine einmalige Offenlegung helfen. Der Hallmark Unique ID (HUID)-Code kennzeichnet jedes Schmuckstück einzigartig. Strengere Kontrollen sind nötig, da gefälschte HUIDs verbreitet sind.
Branchenverbände wie der All India Gem & Jewellery Domestic Council drängen auf Steuersenkungen: "Eine Reduzierung der Zölle und GST würde den Inlandsmarkt beleben und den illegalen Handel eindämmen", sagt Ashish Pethe, Vorsitzender.
Länder wie USA, Großbritannien, China, Singapur, Malaysia und GCC-Staaten erheben keine Einfuhrzölle auf Gold. Das schürt den Graumarkt in Indien. Eine Reform könnte Transparenz schaffen, Frauen mehr Kaufoptionen bieten und der Wirtschaft Auftrieb verleihen – mit Multiplikatoreffekten für alle Beteiligten.